日本將發射火星衛星探測器 計劃2031年帶回火衛一樣本

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）計劃於10月20日發射火星衛星探測器，前往火星衛星火衛一（Phobos）採集至少10克表面樣本，並計劃於2031年將樣本帶回地球。這將是人類首次從火星衛星採集樣本並送返地球。​
據法新社報道，這項名爲“火星衛星探測計劃”（MMX）的任務，將搭乘H3運載火箭，從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心升空。任務由JAXA主導，並有美國、法國、德國及歐洲航天局等機構參與。​
探測器預計於2027年抵達火星附近，隨後觀測火星的兩顆衛星火衛一和火衛二（Deimos），並以火衛一爲主要採樣目標。任務期間，探測器還將部署一輛名爲“伊德菲克斯”（Idefix）的漫遊車，勘查火衛一表面，協助選擇着陸與採樣地點。​
科學家目前對火衛一的起源存在兩種主要假說：一是火星遭大型天體撞擊後形成衛星，二是火衛一原本是小行星，後來被火星引力捕獲。JAXA希望通過樣本分析，進一步揭開火星衛星的起源及火星系統的形成與演化之謎，併爲未來深空探索提供技術經驗。